«Русский Гримм» родом из Воронежской губернии: 200 лет назад родился Александр Афанасьев

24 июля 1826 года в Богучаре родился Александр Афанасьев — будущий историк, литературовед и один из самых известных собирателей русского фольклора.

Детство и юность он провел в Боброве, а в 11 лет переехал в Воронеж, где поступил в губернскую гимназию. Уже там проявился его интерес к литературе: вместе с товарищем он написал сатирическую поэму «Псюхиада», высмеивавшую учителя греческого языка. Произведение быстро разошлось среди гимназистов, а один из его списков до сих пор хранится в Доме-музее Ивана Никитина.

После окончания гимназии Афанасьев уехал в Москву и поступил в Московский университет. Однако связь с Воронежской губернией не прерывалась. Он поддерживал отношения с местными краеведами и литераторами, в том числе с участниками «второвского кружка», куда входил поэт Иван Никитин. Они помогали ученому собирать народные сказки, легенды и пословицы.

Главным трудом жизни Афанасьева стало собрание «Народные русские сказки» — восемь выпусков, вышедших с 1855 по 1863 год. В них вошли сотни произведений русского, украинского и белорусского фольклора. Среди известных сказок — «Лисичка-сестричка и волк», «Баба-яга», «Ивашко и ведьма» и «Звери в яме».

Современники называли Афанасьева «русским Гриммом». За свои научные труды он получил Демидовскую премию и золотую медаль Географического общества.

Другой важной работой ученого стал трехтомный труд «Поэтические воззрения славян на природу», посвященный славянской мифологии.

Жизнь Афанасьева завершилась трагически. После увольнения из архива по подозрению в причастности к политическому делу он был вынужден распродать свою библиотеку и заняться работой, далекой от науки. Тяжелые обстоятельства подорвали здоровье ученого.

Александр Афанасьев умер 4 ноября 1871 года в возрасте 45 лет. Его смерть современники восприняли как большую утрату. А сегодня его собрание остается одним из главных источников русского фольклора.