Дважды Герой Советского Союза Василий Зайцев — учившийся в Борисоглебске летчик, которого ни разу не сбивали

Нет в России семьи такой,

Где б не памятен был свой Герой…

За подвиги, совершенные в годы Великой Отечественной войны, высокого звания Герой Совестного Союза были удостоены 11 657 человек, почти треть от этого числа – посмертно.

В преддверии 80-летия Великой Победы холдинг «Региональные новости» представляет масштабный межрегиональный проект, посвященный памяти тех, кто, превозмогая себя, отличился на полях кровавых сражений. В десяти областях Центрального федерального округа наши редакции ежедневно рассказывают о подвигах своих земляков — Героев Советского Союза.

Дважды Герой Советского Союза Василий Зайцев родился 28 декабря 1910 года (10 января 1911 г. по новому стилю) в крестьянской семье в деревне Семибратское в пяти километрах от Коломны.
Закончил школу фабрично-заводского ученичества при Коломенском машиностроительном заводе, а затем пять лет проработал формовщиком.

Службу в Красной Армии начал в 1932 году, параллельно учился в Луганской военно-авиационной школе пилотов. После ее окончания школы Василия Зайцева определили в истребительную авиацию.

В 1936 году летчик окончил курсы усовершенствования командиров звеньев в Борисоглебске. Участвовал в Великой Отечественной, первую победу в воздушной схватке с врагом одержал на тринадцатый день войны.

Всего Василий Зайцев совершил 427 боевых вылетов, участвовал в 163 воздушных боях, лично сбил 34 немецких самолета и 19 в группе с товарищами. Кроме того, летчик поставил своеобразный рекорд — за время войны Зайцева никто не сбивал.

Среди государственных наград, кроме двух медалей «Золотая Звезда», в послужном списке Зайцева также ордена Ленина, три —Красного Знамени, Богдана Хмельницкого 2-й степени и Отечественной войны 1-й степени.

2 октября 1945 года ветеран войны получил тяжелую травму в автомобильной катастрофе. После одиннадцати месяцев лечения его уволили из армии по инвалидности, бывший летчик вернулся в Коломну. Там он сумел воссоздать закрытый в начале войны аэроклуб, в 1948 году стал его начальником. Ветеран воспитал не одну сотню юных авиаторов.

Умер Василий Зайцев 19 мая 1961 года.